Limpieza de los ductos de suministro y retorno, y de los equipos a los que se conectan, cuando existe una razón real: polvo de construcción, plagas, crecimiento visible o residuos abundantes. Los ductos que solo tienen un poco de polvo rara vez obtienen mucho beneficio de ello.
01Limpieza de ductos
Algunas de estas son buenas razones para limpiar los ductos. Otras por lo general indican que el problema está en otra parte.
Lijar paneles de yeso, cortar y demoler liberan polvo fino al aire, y un sistema en funcionamiento aspira gran parte de ese polvo por los retornos. Limpiar los ductos, el soplador y la bobina después evita que ese polvo vuelva a soplarse hacia las habitaciones.
Los excrementos, el material de nido o un animal muerto en un ducto son una razón real para limpiar. Se limpian los tramos afectados y se encuentra y cierra la abertura por la que entraron los animales, o volverán.
El crecimiento en el interior de los ductos metálicos, en la bobina o en el soplador significa que la humedad está llegando al sistema. La limpieza lo elimina, pero volverá a aparecer a menos que también se corrija la fuente de humedad, que a menudo es una fuga, un problema de desagüe o condensación.
Cuando polvo o residuos visibles salen de las rejillas de suministro al arrancar el sistema, los ductos o el soplador contienen más de lo normal. Una inspección con cámara dentro de los ductos muestra cuánto hay y dónde antes de realizar cualquier limpieza.
La mayor parte del polvo doméstico se origina en las habitaciones o entra desde el exterior, y el polvo adherido a las paredes de los conductos suele quedarse allí. Un filtro que ajuste mejor y un retorno sellado suelen hacer más que la limpieza, así que vale la pena revisar los conductos antes de decidir.
02Si vale la pena o no
El motivo de la limpieza importa más que el tiempo que haya pasado.
Después de una renovación que dejó polvo fino en el sistema, cuando roedores o insectos han vivido en los conductos, cuando hay crecimiento visible dentro de conductos metálicos o en el equipo, o cuando realmente sale suciedad por las rejillas. Cada uno de estos casos es algo específico que la limpieza elimina.
Como rutina en un calendario fijo, porque la casa parece polvorienta o cuando la única evidencia es una película gris en las cubiertas de las rejillas. El polvo adherido a las paredes de los conductos en su mayoría permanece allí, y un filtro que ajuste correctamente hace más por el aire de las habitaciones.
Limpieza de ductos
Al servicio de Abilene, TX.
03Una limpieza adecuada
Una limpieza adecuada trata los conductos y el equipo como un solo sistema, porque la suciedad que queda en una parte se propaga al resto.
El sistema se somete a una fuerte succión, generalmente con un colector de vacío grande conectado a los conductos, para que el polvo desprendido se extraiga en lugar de entrar a las habitaciones. Luego, cepillos o herramientas de aire comprimido recorren cada tramo para soltar los residuos. Cualquier abertura de acceso cortada para realizar el trabajo vuelve a sellarse al final.
Limpiar solo los tramos de conductos deja el trabajo a medias. Las rejillas, el soplador, el serpentín interior y su bandeja de drenaje también acumulan suciedad, y lo que queda en ellos vuelve a esparcirse por los conductos limpios. Cuando el crecimiento fue el motivo del trabajo, hay que localizar y corregir la humedad que lo alimentó, o el crecimiento regresa.
04Lo que cambia el trabajo
La lámina metálica rígida resiste bien los cepillos y la succión. Los conductos flexibles y los paneles para conductos se dañan con más facilidad, por lo que se limpian con mayor cuidado, y un tramo de cualquiera de los dos que esté muy sucio quizá no valga la pena limpiarlo.
La limpieza se realiza a través de las rejillas y de algunas aberturas de acceso, por lo que la cantidad de tramos, su longitud y las curvas que tienen determinan qué tanto del sistema realmente se puede alcanzar.
El polvo fino de construcción, los nidos, los excrementos y el crecimiento requieren manejos diferentes. Los residuos de plagas y el crecimiento también requieren averiguar cómo entraron los animales o la humedad, lo cual es una reparación aparte de la limpieza.
05Preguntas
No hay un calendario fijo que sirva para todos los edificios. Vale la pena limpiar los conductos cuando hay un motivo, como polvo de renovación, plagas, crecimiento o una gran cantidad de residuos; de lo contrario, pueden pasar muchos años sin necesidad de hacerlo. Cambiar el filtro a tiempo hace más por mantenerlos limpios que cualquier limpieza de rutina.
No por sí sola, en la mayoría de los casos. Una pared de conducto polvorienta tiene poco efecto sobre el aire que pasa junto a ella. La suciedad en el serpentín interior y la rueda del soplador sí restringe el flujo de aire, por eso una limpieza adecuada incluye esas piezas y por eso importan más que los conductos.
Los conductos de lámina metálica se limpian bien. Los conductos flexibles y los paneles para conductos se dañan más fácilmente con los cepillos y la agitación, y los tramos de cualquiera de los dos que estén muy sucios, mojados o cubiertos de crecimiento con frecuencia se reemplazan en vez de limpiarse.
Qué está haciendo el sistema, cuándo empezó, a qué está configurado el termostato y qué temperatura indica, y si la unidad exterior está funcionando. La antigüedad del equipo y una foto de su etiqueta ayudan a que un técnico llegue preparado.