Fallas de calefacción y aire acondicionado que ponen en riesgo a las personas o los bienes, diferenciadas de las que es seguro dejar para una visita regular, con las medidas que limitan el peligro mientras tanto.
01HVAC de emergencia
Estas son las situaciones en las que un problema de calefacción o aire acondicionado se convierte en un problema de seguridad.
Se añade un olor parecido al de huevos podridos al gas natural y al propano para que se pueda detectar una fuga. Es un peligro para las personas dentro antes de ser un problema del equipo, por lo que la compañía de gas o los servicios de emergencia primero hacen que el edificio sea seguro. Después de eso, un técnico puede revisar las conexiones y los controles del horno si se sospecha que el equipo es la fuente.
El monóxido de carbono no tiene olor ni color, y la alarma es la única advertencia de su presencia. El equipo de calefacción que quema combustible es una posible fuente, junto con otros electrodomésticos y vehículos. Una vez que los servicios de emergencia hayan autorizado el edificio, un técnico revisa la ventilación, los quemadores y el intercambiador de calor de cualquier equipo de calefacción a gas o aceite.
Un olor a plástico caliente, cableado chamuscado o humo proveniente de las rejillas generalmente significa que un motor, una conexión de cable o una pieza eléctrica se está sobrecalentando. El sistema debe permanecer apagado hasta que un técnico haya encontrado la pieza, porque la falla puede empeorar una vez que comienza.
Perder la calefacción durante una helada pone en riesgo a los bebés, las personas mayores y las tuberías de agua, y perder el aire acondicionado con calor extremo puede enfermar gravemente a las personas. La falla en sí suele ser común, pero el clima es lo que la hace urgente.
El agua cerca de un horno, una unidad de manejo de aire o una caldera generalmente proviene de un drenaje de condensado obstruido o una conexión con fuga, y a veces de una inundación. El agua cerca de las piezas eléctricas representa un riesgo de descarga eléctrica, y cuanto más tiempo se extienda, más dañará los pisos y techos.
02Urgencia
Los olores a gas y las alarmas de monóxido de carbono están por encima de ambas columnas. Para todo lo demás, el riesgo para las personas y la propiedad es lo que lo determina.
Nada de esto repara nada. Todo esto primero protege a las personas y, en segundo lugar, limita los daños.
Salga del edificio sin encender ni apagar nada ni usar una llama, y llame a la compañía de gas o al 911 desde afuera. Permanezca afuera hasta que le digan que es seguro.
Haga que todos salgan al aire fresco y llame al 911. Permanezca afuera hasta que los servicios de emergencia digan que es seguro entrar al edificio, incluso si la alarma ha dejado de sonar.
Apague el sistema en el termostato y, si es seguro llegar al panel, también en el interruptor automático. Déjelo apagado hasta que un técnico lo haya revisado.
Los bebés, las personas mayores y cualquier persona con un problema de salud corren mayor riesgo con calor o frío extremos. Llévelos a una habitación o edificio con una temperatura segura mientras el sistema está fuera de servicio.
HVAC de emergencia
Al servicio de Abilene, TX.
03¿A quién llamar primero?
Algunas emergencias corresponden a la compañía de gas o al 911 antes de que pueda comenzar cualquier trabajo de calefacción y aire acondicionado.
Un olor a gas o una alarma de monóxido de carbono sonando amenazan a las personas en el edificio antes que al equipo. Los servicios de emergencia y la compañía de gas encuentran la fuente y hacen que el edificio sea seguro. Un técnico de calefacción interviene después, una vez que el equipo es la cuestión pendiente de resolver.
Un sistema que se ha detenido durante un clima peligroso, un olor a quemado que terminó cuando se cortó la energía o agua acumulada en el equipo son fallas del equipo. El riesgo proviene de perder la calefacción o el aire acondicionado, o de que los daños se extiendan, y el trabajo comienza encontrando la pieza que falló.
04Por qué se detienen los sistemas
Muchas fallas repentinas se deben a que un control de seguridad está haciendo su trabajo.
Los equipos de calefacción y aire acondicionado tienen interruptores cuya única función es apagarlos cuando algo anda mal. Un interruptor de límite detiene un horno que se está sobrecalentando, un sensor de llama corta el gas cuando el quemador no enciende correctamente, un interruptor de presión lo detiene cuando la ventilación no tiene suficiente tiro y un interruptor de flotador detiene la refrigeración cuando el condensado se acumula. Un sistema que se apagó por sí solo a menudo ha hecho exactamente aquello para lo que fue diseñado.
Reiniciarlo una y otra vez repite la condición a la que reaccionó el control, y las fallas como un horno que se sobrecalienta o un conducto de humos bloqueado pueden volverse más peligrosas con cada intento. Muchos hornos y tarjetas de control registran qué los activó, a menudo mediante una luz intermitente, y un técnico usa ese registro para encontrar la causa en lugar de simplemente borrarlo.
05Preguntas
Cualquier situación que ponga a las personas en riesgo: olor a gas, una alarma de monóxido de carbono, olor a quemado o a electricidad, agua que se extiende cerca del equipo, o falta de calefacción o refrigeración cuando el clima exterior es peligroso. Vale la pena reparar un sistema que hace ruido, funciona de manera irregular o es menos eficiente que antes, pero rara vez es una emergencia.
No. Salga del edificio sin encender ni apagar nada ni usar una llama, y llame a la compañía de gas o al 911 desde afuera. Un técnico de calefacción es la persona indicada una vez que hayan hecho seguro el edificio y sea necesario revisar el horno.
Es común percibir un ligero olor a polvo la primera vez que funciona la calefacción después de un largo período sin usarla, porque se está quemando el polvo acumulado sobre los quemadores o elementos, y el olor desaparece rápidamente. Un olor que persiste, se intensifica o huele a plástico o cableado caliente no es normal, y se debe apagar el sistema.
Por lo general, no. Muchos apagados se deben a que un control de seguridad reacciona al sobrecalentamiento, a un problema con la llama o a la acumulación de agua, y cada reinicio repite la condición a la que estaba reaccionando. Dejarlo apagado y describir lo que ocurrió antes de que se detuviera es más útil para un técnico que intentar reiniciarlo repetidamente.
Olor a gas, una alarma de monóxido de carbono, olor a quemado eléctrico o falta de calefacción o aire acondicionado durante condiciones climáticas peligrosas: urgente. Un sistema que funciona más tiempo que antes, un ruido nuevo o una habitación con una temperatura diferente: vale la pena programar una visita pronto, pero no esta noche.
Si huele a quemado, pierde agua o la unidad exterior zumba sin que gire el ventilador, sí: apáguelo en el termostato. Por lo general, un sistema que funciona pero no logra mantener la temperatura puede permanecer encendido hasta que lo revisen.
Qué está haciendo el sistema, cuándo empezó, a qué está configurado el termostato y qué temperatura indica, y si la unidad exterior está funcionando. La antigüedad del equipo y una foto de su etiqueta ayudan a que un técnico llegue preparado.